Le verre est utilisé depuis plusieurs décennies comme matériau de vitrage pour serre, principalement en raison de sa forte transmission de la lumière et de sa longévité.Cependant, comparé aux autres options de vitrage, le verre coûte cher et a de mauvaises propriétés isolantes.Le verre transmet un pourcentage élevé de lumière solaire La plupart de cette lumière pénètre à travers le vitrage de manière directionnelle; très peu de lumière est diffusée.Par conséquent, bien que la lumière pénètre davantage dans une serre vitrée que la plupart des autres types de vitrage, l’uniformité de cette lumière est médiocre, Les obstacles en hauteur (caloducs, paniers suspendus, etc.) projettent des ombres distinctes sur les cultures en dessous.
En plus d’être relativement bon marché, deux couches de polyéthylène gonflé ont une haute valeur isolante et la plupart des matériaux transmettent la lumière de manière assez dispersée.Le résultat est un environnement lumineux plus uniforme pour les cultures à l’intérieur.Cependant, le double poly transmet moins de soleil que verre et il doit être remplacé périodiquement.
Le verre diffusé est généralement créé en traitant la surface du verre à faible teneur en fer pour créer des motifs dispersant la lumière. Un défi consiste à "rayer" le verre sans créer de surface permettant à la poussière de s'accumuler.Plusieurs entreprises ont travaillé sur cette technologie apparemment de bons résultats.
Jusqu'à récemment, le processus de diffusion réduisait la transmission de la lumière photosynthétique, mais les transmissions rapportées aujourd'hui sont essentiellement aussi bonnes que du verre clair non traité. Des revêtements anti-reflet sur l'un ou les deux côtés du verre diffusé peuvent augmenter encore la transmission de la lumière aux cultures situées en dessous. .
Des chercheurs de l'Université de Wageningen aux Pays-Bas ont réalisé plusieurs projets avec du verre diffusé, notamment des améliorations de l'environnement et de la croissance des cultures en serre.Le verre diffusé en verre clair peut: augmenter l'uniformité du climat de la serre, notamment en augmentant les conditions de température et de luminosité la production de fruits (de 5 à 10 pour cent) des cultures de tomates et de concombres à fil tendu augmente la floraison et réduit le temps de production des cultures en pot telles que le chysan-themum et le verre diffusé par anthurium est plus onéreux que le verre ordinaire, mais les avantages sont apparemment évidents Un universitaire de Duch a récemment estimé que 90% des nouvelles serres construites aux Pays-Bas (dont beaucoup sont utilisées pour la culture de légumes) contiennent du verre diffusé.
Le verre est un matériau de vitrage beaucoup plus répandu aux Pays-Bas pour plusieurs raisons, y compris leur latitude plus septentrionale (Amsterdam est à 52 ° de latitude nord; à titre de comparaison, Calgary au Canada correspond à 51 ° de latitude nord), la production abondante de cultures nécessitant une forte luminosité comme la tomate et la rose, leurs hivers relativement doux et leur production typique toute l'année.
Les avantages du verre diffusé pourraient être plus prononcés dans les régions très ensoleillées, car les nuages dispersent déjà la lumière du soleil.Les avantages pourraient également être plus prononcés pour les cultures à croissance élevée ou celles à couvert végétal dense.Les cultures à haut fil telles que la tomate et le poivron serait particulièrement bénéfique, car plus de lumière atteindrait les feuilles plus profondément dans les grands auvents. Aux États-Unis, les producteurs doivent peser les avantages du verre diffusé et son coût compte tenu de l'emplacement, des périodes de production et des types de cultures.
